A Tradição do Dia de São Nicolau ao Redor do Mundo (6 de dezembro)
A Tradição do Dia de São Nicolau ao Redor do Globo (6 de dezembro)
Graças a uma influência europeia do lado da minha família, cresci celebrando a tradição do Dia de São Nicolau em 6 de dezembro.
Muitas pessoas conhecem São Nicolau pelo nome de Papai Noel. Embora a figura moderna do Papai Noel derive de São Nicolau, você dificilmente encontraria esse santo padroeiro de crianças fazendo brinquedos no Polo Norte.
A história de São Nicolau
O verdadeiro homem por trás do fictício Papai Noel moderno e do Pai Natal era São Nicolau de Mira. Nascido em 280 d.C. na Ásia Menor, ele perdeu os pais muito jovem, embora eles tenham deixado grande riqueza para ele quando morreram. O verdadeiro São Nicolau era conhecido por dar presentes anônimos para ajudar os necessitados e eventualmente se tornou bispo de Mira.
O bom bispo faleceu em 6 de dezembro; assim, este dia agora é o Dia de São Nicolau.
Para uma explicação fascinante de como um homem com barba, renas e o Polo Norte se tornou associado a São Nicolau, veja este episódio de podcast sobre o Papai Noel e as raízes da história na cultura finlandesa.
Por que dar presentes?
A história de deixar sapatos ou meias no Dia de São Nicolau provavelmente se originou da história dele deixando pequenos sacos de ouro para um homem e suas três filhas. Naquela época, as mulheres tinham que trazer um dote para um casamento a fim de encontrar um bom marido.
São Nicolau ouviu falar de um homem que tinha três filhas, mas não podia pagar o dote. Sem ele, as filhas provavelmente entrariam na prostituição em vez de conseguirem se casar. De acordo com a lenda, São Nicolau jogou três sacos de ouro pela janela durante a noite (alguns dizem pela chaminé), onde eles os encontraram na manhã seguinte. Isso os salvou de uma vida em um bordel e consolidou seu lugar como o protetor dos presentes.
Dia de São Nicolau ao redor do mundo
Diversas culturas ao redor do mundo celebram a festa de São Nicolau. Também é observado nas fés ortodoxa e católica (e às vezes em denominações cristãs protestantes). Nossa própria tradição familiar é uma combinação de várias tradições culturais relacionadas a São Nicolau.
Veja como algumas culturas ao redor do mundo lembram este dia:
Shen’Kollë na Grécia
Grécia (assim como Albânia, Sérvia e Bulgária), celebram São Nicolau na véspera de seu dia de festa, 5 de dezembro. Nesses países, este dia é de jejum, não de dar presentes. Na verdade, neste dia, a maioria das pessoas se abstém de carne, jejuam completamente ou preparam um banquete para comer logo após a meia-noite.
Sinterklaas na Bélgica e nos Países Baixos
Nesses países, as crianças deixam suas botas na frente da lareira para São Nicolau. Muitas vezes, elas incluem uma cenoura ou um petisco para seus cavalos. A lenda diz que ele chegava com seus cavalos de trenó ou barco a vapor nessas áreas.
São Nicolau e Père Fouettard na França
Na França, São Nicolau chega em 6 de dezembro e dá presentes e chocolates às crianças. Nas semanas que antecedem esse dia, pais e avós contam histórias sobre a lenda de São Nicolau. Isso inclui uma história perturbadora, mas popular.
A história diz que três crianças se perderam e se desviaram. Um açougueiro as atraiu para sua loja, onde matou-as e guardou-as em uma grande cuba com sal. Segundo a lenda, São Nicolau ressuscitou os meninos e os trouxe de volta para suas famílias. (Pelo menos há um final feliz!)
Essa história rendeu a São Nicolau sua reputação como protetor das crianças na França. O açougueiro (conhecido como “Père Fouettard”, que significa “Pai de Chicote”) é imaginado seguindo São Nicolau em penitência. Ele deixará pedaços de carvão ou até chicotear crianças malcomportadas. Na França, estátuas e pinturas frequentemente retratam esse evento, mostrando o santo com crianças em um barril.
Sankt Nikolaus e Krampusnacht na Alemanha e Áustria
A forma como a nossa família honra São Nicolau é principalmente centrada nessa tradição. Na Alemanha e na Áustria, as crianças deixam uma bota para São Nicolau e recebem pequenos brinquedos, moedas ou doces. Nessas áreas, São Nicolau ainda se veste como um bispo e muitas vezes é retratado em um cavalo. Assim como na história francesa, um companheiro sinistro acompanha São Nicolau, neste caso, o ainda mais aterrorizante e demoníaco Krampus.
Nessas áreas, eles não brincam com um Elf no Shelf para incentivar as crianças a se comportarem bem. Eles invocam a lenda do Krampus! Essa criatura é considerada um castigo para as crianças que se comportam mal. Ele captura crianças especialmente travessas em seu saco e as leva para a sua toca. O Krampus tem origem em antigas celebrações pagãs do Solstício de Inverno e possui raízes na folclore germânico. Sua influência se espalhou para a Áustria e partes da Europa.
5 de dezembro é conhecido como Noite do Krampus, ou Krampusnacht, onde o demônio cabeludo aparece nas ruas. Tradicionalmente, jovens se vestem como o Krampus na noite de 5 de dezembro. Eles percorrem as ruas assustando as crianças com correntes enferrujadas e sinos.
Nossas Tradições do Dia de São Nicolau
Histórias assustadoras são divertidas à sua própria maneira, mas não tema … há uma maneira mais alegre de celebrar o Dia de São Nicolau! Afinal de contas, ele foi um bom bispo conhecido por ajudar os outros. Nós honramos o dia de festa de São Nicolau em nossa família celebrando de algumas maneiras. O resultado é uma adaptação de uma mistura de celebrações de todo o mundo. Ter algumas diversões festivas antes do Natal é uma ótima maneira de começar o Advento.
Deixando Sapatos ou Botas no dia 5 de dezembro
Nós deixamos um sapato ou bota no corredor na noite de 5 de dezembro para a chegada de São Nicolau. Isso é semelhante à ideia de colocar meias, embora também façamos isso no Dia de Natal. Nas botas, meus filhos geralmente encontram:
- Moedas: Cada criança recebe algumas moedas de quarto em seu sapato para simbolizar o dinheiro dado por São Nicolau.
- Doces saudáveis: Em vez de muitas balas e doces açucarados, deixo alguns doces saudáveis. Isso pode incluir chocolate amargo, pequenos pacotes de nozes ou marshmallows caseiros.
- Laranjas: Elas simbolizam o ouro que São Nicolau deu e meus filhos adoram laranjas nessa época do ano. Antes, não tínhamos laranjas durante o inverno, mas agora moramos no sul, elas estão na safra mesmo quando a árvore de Natal está montada!
Atos Aleatórios de Bondade
A lição mais importante da lenda de São Nicolau é sua generosidade. Para nos lembrarmos disso, fazemos questão de realizar atos aleatórios de bondade nesta época do ano. Decidimos criativamente maneiras de ajudar aqueles necessitados na nossa área local. Então, partimos para a nossa missão “secreta” de trazer alegria aos outros.
No passado, fizemos coisas como:
- Deixar cartões-presente de supermercado para famílias necessitadas.
- Dar uma grande caixa com presentes embrulhados e roupas para famílias que precisam.
- Pagar anonimamente as contas de serviços públicos de alguém necessitado.
- Embrulhar presentes ou doar itens para programas de apoio à adoção local.
A lista de possibilidades é infinita e é sempre uma boa lição de gratidão para todas as nossas bênçãos.
O São Nicolau (ou Anjo) de Natal Viajante
Essa é talvez a tradição mais divertida e espero que você considere iniciar em sua própria região. No espírito do Dia de São Nicolau, iniciamos uma tradição de São Nicolau (ou Anjo) de Natal viajante. Ela promove a generosidade em toda a nossa área. Veja como funciona:
- Adquira alguma estatueta pequena de São Nicolau or estatueta de anjo.
- Pense em outra família de sua área para passar a estatueta e algo gentil para fazer por eles. Isso pode ser um pequeno presente, uma atividade em família ou apenas um ato de bondade.
- Deixe a estatueta anonimamente na porta da frente deles em uma noite. Inclua uma carta informando que eles foram tocados pelo espírito de generosidade do Natal e é a vez deles de passar adiante um ato gentil. Também imprimimos um papel que diz “Recebemos a visita de São Nicolau.” Dessa forma, eles podem colocá-lo em sua janela da frente para que os outros saibam que eles já foram visitados.
Estejas a celebrar o Dia de São Nicolau ou não, um ato de bondade aleatório é uma ótima maneira de honrar a época do Natal. Certamente precisamos de mais disso no mundo. Feliz Festa de São Nicolau, da minha família para a tua!
A tua família celebra o Dia de São Nicolau? Quais são as tuas tradições?
