Como um microbiologista cozinha para evitar intoxicação alimentar
Como um microbiologista se protege de intoxicação alimentar na cozinha
Getty Images
- A intoxicação alimentar afeta mais de 48 milhões de americanos por ano e causa 3.000 mortes.
- Uma microbiologista compartilhou como ela evita a intoxicação alimentar ao cozinhar com The Conversation.
- Usar tábuas de corte diferentes para alimentos cozidos e crus foi uma das dicas dadas por Primrose Freestone.
A intoxicação alimentar é uma condição comum e às vezes letal. A cada ano, 48 milhões de americanos adoecem, 128.000 são hospitalizados e 3.000 morrem de doenças transmitidas por alimentos, segundo estimativas dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
Em junho, um homem do Missouri infectado com bactérias de “flesh-eating” vibrio vulnificus após comer ostras cruas contaminadas morreu e, em setembro, uma mulher morreu e mais de uma dúzia de pessoas foram hospitalizadas em Bordeaux, França, depois de contrair botulismo de sardinhas mal preservadas em um bar de vinhos.
Embora casos como esses sejam raros, e a maioria das pessoas que têm intoxicação alimentar se recupera em poucos dias, é importante estar ciente da segurança alimentar.
Primrose Freestone, professora sênior de microbiologia clínica na Universidade de Leicester, no Reino Unido, que disse que lavar as mãos antes e depois de lidar com alimentos é “instintivo”, escreveu sobre como ela evita a intoxicação alimentar ao cozinhar para The Conversation.
Verificar as datas de validade
Freestone aconselha verificar regularmente as datas de validade de produtos perecíveis, como vegetais, carne ou iogurte. Mas se algo não parecer ou cheirar bem antes da data de validade, pode estar contaminado, ela disse.
“Se estiver antes da data de validade e a embalagem do alimento parecer inchada, ou quando aberto parecer ou cheirar diferente do esperado, eu jogo no lixo”, disse ela.
Usar tábuas de corte diferentes para alimentos crus e cozidos
Como microbiologista, Freestone disse que nunca usaria a mesma tábua de corte para preparar alimentos crus e cozidos. Se não for limpa adequadamente, as tábuas podem abrigar bactérias prejudiciais, segundo a Food Standards Agency.
Use equipamentos de cozinha separados para carnes cruas ou aves e outros alimentos para evitar a propagação de bactérias nocivas e alérgenos. Isso ocorre porque, se os sucos da carne crua entrarem em contato acidentalmente com alimentos cozidos, ocorre a contaminação cruzada e as bactérias podem se espalhar, de acordo com a agência.
Comer apenas carne e mariscos cozidos
Alimentos bem cozidos têm pouca probabilidade de estar contaminados com bactérias prejudiciais, pois o calor mata efetivamente os germes, disse ela. É por essa razão que ela só come mariscos cozidos e mede a temperatura da carne (deve ser de 70 graus Celsius, disse ela) com um termômetro antes de comê-la.
Comer mariscos cru ou mal cozidos pode colocá-lo em risco de infecções e, em alguns casos, não há sinais visíveis de contaminação. Por exemplo, uma ostra que contém bactérias nocivas não parece, cheira ou tem gosto diferente de qualquer outra ostra, disse ela.
Não reaqueça arroz
Na lista do “não”, está o reaquecimento do arroz, disse ela. Isso ocorre porque o arroz cru pode conter uma bactéria patogênica chamada Bacillus cereus.
Quando o arroz é cozido, a bactéria é eliminada, mas os esporos — que são unidades reprodutivas minúsculas, geralmente unicelulares, capazes de produzir novas células — podem sobreviver, disse ela.
Se o arroz for deixado para esfriar e permanecer à temperatura ambiente, os esporos rapidamente se transformam em bactérias, disse ela, e eles podem produzir toxinas que, uma vez consumidas, podem causar vômitos e diarreia que duram até 24 horas.
