Dentro do Porto de Aberdeen, em Hong Kong, há uma vila flutuante que um dia abrigou 150.000 pessoas e que desapareceu na história

A história da vila flutuante de 150.000 pessoas que desapareceu no Porto de Aberdeen, em Hong Kong

• O Porto de Aberdeen em Hong Kong era lar de milhares de famílias de pescadores conhecidos como “as pessoas flutuantes”.
• Eles viviam em barcos ou sampans – pequenos barcos de madeira de fundo plano, de 4,5 a 7 metros de comprimento.
• Cerca de 150.000 pessoas viviam lá antes de oportunidades de trabalho e moradias públicas incentivarem a partida.

Milhares de pessoas uma vez viveram em pequenos barcos em uma vila flutuante em Hong Kong.

No Porto de Aberdeen, os moradores viviam em sampans ou barcos. Eles eram conhecidos por vários nomes, mas preferiam “Soi Seung Yan”, que significa “aqueles nascidos da água”.

Mas às vezes era uma vida perigosa. Eles lidavam com tufões, ondas enormes e acidentes de pesca.

Eventualmente, à medida que Hong Kong crescia e o governo oferecia moradias públicas às comunidades de pescadores, o porto esvaziou e a vila desapareceu.

Aqui está como a comunidade de pescadores se tornou tão grande e por que ela não existe mais hoje.

Quando os britânicos chegaram pela primeira vez no meio do século XIX, eles perguntaram aos pescadores locais o nome da ilha. Acredita-se que os pescadores tenham dito que era chamado “Hong Kong”, que significa “porto fragrante”.

Eles eram conhecidos como “as pessoas flutuantes” ou “moradores de barcos”. Também eram conhecidos como pessoas “Tanka”, embora o termo agora seja considerado pejorativo.

Eles se chamavam “Soi Seung Yan”, que significa “aqueles nascidos da água”.

Lisa Lim, professora de linguística na Universidade de Hong Kong, disse à Al Jazeera que as pessoas flutuantes sofreram discriminação no século XVIII.

Eles não tinham permissão para viver em terra ou se casar fora de sua comunidade.

Tradicionais da China, os sampans são barcos de madeira pequenos e de fundo plano que variam de 15 a 23 pés de comprimento.

Para se locomover, eles tinham motores ou eram operados manualmente com remos e varas.

O último barco junk em Hong Kong disponível para uso público pesa 50 toneladas e tem 60 pés de comprimento.

Na época, a China tinha se tornado uma nação comunista e exigia que todos os peixes capturados pelos pescadores fossem distribuídos igualmente.

Muitas famílias de pescadores deixaram o continente e se mudaram para Hong Kong para não ter que seguir as leis comunistas.

“Antigamente, Aberdeen era tão repleta de navios que as pessoas podiam atravessar o porto usando os navios como ponte”, disse Ngai Hau-on, um construtor de navios, ao South China Morning Post.

Chu Yin-ping, que cresceu nas águas do Porto de Aberdeen, descreveu uma noite na água.

“À noite, quando todas as luzes nos sampans eram acesas, o porto ficava completamente iluminado”, disse Chu. “Era tão bonito”.

Algumas crianças frequentavam a escola com pouca frequência, enquanto outras não podiam pagar para ir.

Quando um tufão se aproximava, os sampans e barcos de sucata se abrigavam atrás dos abrigos de tufões.

Também tinham que ficar atentos a tiroteios ocasionais, dependendo de onde estavam pescando.

Foi o início de um declínio lento para os barqueiros. O porto esvaziou. Os moradores frequentemente se mudavam para habitação pública.

Foi um período de prosperidade para a economia de Hong Kong, e havia empregos disponíveis no continente em setores como manufatura.

A tecnologia também mudou a indústria pesqueira. Na década de 1980, arrastões foram introduzidos nas águas de Hong Kong.

Isso facilitou a travessia do porto e contribuiu para a diminuição do número de sampans.

Mas nem todos haviam se mudado para terra até o final da década de 1990.

Em 1997, uma mulher de 73 anos chamada Chan Gun Ho morava em um barco junk de 60 pés com seu marido, cachorro e netos. Para garantir que um dos netos não acabasse na água, ele era mantido com uma coleira de corda. O barco tinha comodidades modernas como uma TV e uma máquina de lavar-secar.

Algumas sampans ainda são usadas para levar turistas para passeios aquáticos, mas o Porto de Aberdeen agora está em grande parte preenchido com iates modernos.

Siu-yung disse ao South China Morning Post que o porto não apenas mudou em termos demográficos, mas também se tornou menor à medida que Hong Kong recuperou terras para construir prédios de apartamentos.

“[E]stá tudo escuro e silencioso agora”, disse ele. “Esses dias se foram.”

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