Cresci em Okinawa. Aqui está o que eu acho que a tendência das ‘Zonas Azuis’ acerta e erra sobre a minha ilha natal.

Cresci em Okinawa aqui está o que penso sobre a tendência das 'Zonas Azuis' e como ela retrata minha ilha natal.

• Yumi Matsumoto viveu em Okinawa por 30 anos antes de se mudar para os Estados Unidos no ano passado.
• Ela disse que, embora os habitantes de Okinawa enfatizem a saúde e a comunidade, as coisas estão mudando com a geração mais jovem.
• Matsumoto compartilha o que o buzz da Zona Azul acerta e erra sobre sua ilha natal, conforme contado à repórter Yoonji Han do VoiceAngel.

Conheci meu marido, que estava na Força Aérea dos Estados Unidos, quando ele estava estacionado em Okinawa junto com outros membros militares.

A geração mais jovem é diferente – está mudando, e não está mudando de uma maneira boa. Existe uma triste verdade sobre a pobreza em Okinawa, que está entre as piores do Japão. Embora tenhamos uma longevidade saudável e tudo mais, também existem crianças mais jovens que estão lutando.

Cresci em uma área onde há um pouco mais de pobreza. Muitas das minhas amigas cresceram em condições ruins. Muitas das minhas amigas trabalhavam desde jovens como anfitriãs e coisas assim.

Especialmente quando você é criança, não são apenas seus pais que o criam, são todos da comunidade. Você conhece todos na vizinhança e todos conversam e cuidam de você.

Sempre havia pessoas idosas ao redor da ilha enquanto eu estava crescendo. Todos vivem na mesma casa – não é incomum que três gerações vivam juntas.

Todo ano, celebramos nossos ancestrais no festival anual Festival Japonês Obon. Passamos três dias festejando e bebendo com nossos antepassados junto a seus túmulos, convidando-os para nossas casas antes de enviá-los de volta ao mundo espiritual no último dia.

Geralmente, o filho mais velho tem a responsabilidade de cuidar dos avós, mas praticamente todo mundo na família está sempre cuidando dos idosos em sua família.

Os vegetais e carnes aqui nos EUA não têm o mesmo sabor – não sei se é a forma como fazem ou cultivam. Também sinto que as coisas duram mais no Japão. Por exemplo, se você comprasse pepinos no Japão, eles não apodreceriam por um tempo, mas aqui, alguns dias depois, já ficam mofados.

Minhas refeições diárias geralmente consistem de arroz, uma opção de proteína, muitos legumes e uma sopa. Muitas pessoas japonesas têm okazu, que são pequenos acompanhamentos de diferentes legumes. Aqui nos EUA, é mais como você tem seus carboidratos e proteína e uma salada ou algo assim, mas lá é bem mais variado.

Sinto que as pessoas não crescem comendo as mesmas coisas que a geração mais velha costumava comer. Eu não teria comido esse tipo de comida se não tivesse morado com minha avó por um tempo.

Quando o documentário da Blue Zone falou sobre beni imo, ou batata-doce roxa – sim, é realmente popular, mas não é como se você a comesse todos os dias. Não é uma parte muito grande de sua dieta, a menos que você viva em uma determinada área. Quando eu estava assistindo ao documentário, eu pensava: “Não é assim o tempo todo.”

Quando éramos mais jovens, sempre íamos a pé para a escola, de 15 a 20 minutos de caminhada. Nós não temos ônibus para escolas públicas.

Também há muitos lugares onde você pode caminhar, pois é uma ilha pequena: sempre haverá um izakaya ou uma loja de conveniência na esquina. Normalmente, é uma distância de caminhada de dez minutos para qualquer lugar que você precise ir.

Mas se tiverem que caminhar mais de 15 minutos hoje em dia, os habitantes de Okinawa provavelmente iriam de carro. Em Tóquio ou outras cidades, as pessoas caminham mais porque têm transporte público e precisam caminhar de estação em estação.

Se tivesse um dia ruim, eu iria para o oceano, mergulharia na água e faria snorkeling. Mas aqui em Massachusetts, as praias estão longe, são lotadas ou frias. Eu realmente quero me aposentar em Okinawa.

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