Mudei-me de Seattle para o Peru. Houve crimes e violência política, mas os amigos que fiz aqui fazem valer a pena.
Mudança de Seattle para o Peru Enfrentando crimes e violência política, mas encontrando amizades que fazem tudo valer a pena.
Cortesia de Heather Jasper
- Heather Jasper mudou-se para Cusco, Peru, de Seattle em 2019.
- Apesar da criminalidade e de viver durante a instabilidade política do país, ela diz que prefere.
- Ela explica como a comunidade de Cusco a ajudou a escapar da solidão de Seattle.
Quando digo aos americanos que moro em Cusco, Peru, geralmente recebo um olhar confuso. Quando adiciono que é a capital inca para onde você voa a caminho de Machu Picchu, seus olhos se iluminam. É lindo, e eu adoro morar aqui, mas está longe de ser perfeito. Houve instabilidade política e crime. Mas para mim, Cusco sempre se mostrou valer a pena apesar dos contratempos.
Visitei pela primeira vez aqui em 2013 e imediatamente me apaixonei. Cusco tem uma cena cultural vibrante com eventos públicos frequentes. Há restaurantes incríveis que servem culinária peruana e internacional. Tem ótimas trilhas para caminhadas a partir do centro histórico. Existem uma infinidade de passeios que você pode fazer para fascinantes sítios arqueológicos, belos lagos, cachoeiras e montanhas.
Em 2019, mudei-me para cá de Seattle. Eu tinha sido professora de ensino médio por 12 anos e achei que merecia um descanso. Pareceu o lugar óbvio para minha licença sabática.
Eu poderia conseguir qualquer trabalho aleatório que patrocinasse meu visto sem precisar ganhar muito. Meu apartamento de um quarto em Seattle custava cerca de US $ 2.000 por mês, incluindo utilitários e internet. Meu primeiro apartamento aqui era um apartamento compartilhado com dois quartos e custava apenas US $ 125 por mês, embora eu eventualmente tenha me mudado para um apartamento de um quarto só meu, que custava US $ 200 e foi fácil de encontrar no Facebook.
Quatro anos depois, agora é de US $ 210 por mês, com tudo incluído. Minha cozinha é pequena, e o quintal da frente é compartilhado com os outros três apartamentos do meu prédio. Grandes portas de vidro deslizantes separam meu quarto de um pátio privado, então parece que minhas plantas em vasos estão no meu quarto.
Cortesia de Heather Jasper
Cheguei com um visto de turista de três meses, que poderia ser prorrogado por mais três meses. Dentro de uma semana de busca por emprego, tive três ofertas. Cada empresa concordou em fazer toda a papelada para me conseguir um visto de trabalho. Qualquer uma delas teria pagado o suficiente para cobrir meus gastos em Cusco, então escolhi o emprego que parecia mais divertido, trabalhando com uma agência de turismo local.
Planejei voltar aos EUA em maio de 2020.
No Peru, o fechamento devido à COVID-19 foi particularmente rigoroso. As fronteiras e aeroportos fecharam em 16 de março de 2020 e só reabriram naquele novembro. Em maio, um assento em um voo de evacuação para os EUA era concedido caso a caso, apenas para emergências. Nem tentei entrar na lista de espera.
Na época, Cusco, com uma população de cerca de 430.000 habitantes, ainda tinha comparativamente poucos casos e apenas quatro mortes confirmadas. Em contraste, os EUA pareciam uma zona de desastre. Então, quando fui para casa depois da reabertura das fronteiras, mudei meus planos e voltei para Cusco. Mas o paraíso tem seus problemas.
Quando o presidente peruano Pedro Castillo foi preso em dezembro, o país se revoltou em protestos. A violenta repressão do exército e da polícia resultou na morte de dúzias de manifestantes desarmados, o que desencadeou mais protestos contra a violência.
Em Cusco, manifestantes bloquearam estradas, isolando a cidade até que o suprimento de alimentos se tornasse perigosamente escasso. Os preços dos alimentos dispararam. Gás de cozinha era quase impossível de comprar, forçando algumas pessoas a fazer sopas comunitárias em fogo aberto nas praças históricas. A gasolina para carros era tão escassa que a cidade anunciou que não havia combustível para caminhões de lixo.
Quando as notícias me estressavam, eu caminhava até minha rua para ver crianças jogando basquete perto da minha sorveteria favorita. Se eu pudesse tomar um sorvete e assistir às crianças brincando no parquinho, as coisas não poderiam ser tão ruins, eu raciocinava. Eu não fui aos protestos, então nunca estive em perigo.
Eu reclamava dos preços dos alimentos com todo mundo, mas não precisei comprar gás de cozinha em janeiro. Eu sentia mais camaradagem com meus vizinhos, reclamando do preço dos tomates e fofocando sobre o caos político em Lima.
Os protestos terminaram em fevereiro, mas os problemas subjacentes não foram resolvidos. As coisas voltaram ao normal por enquanto.
Mas decidi que deveria ter um lugar alternativo para ir se as coisas se intensificassem novamente. O país vizinho do Peru, a Colômbia, possui um visto de nômade digital, então decidi pesquisar sobre Medellín como plano B. Planejo visitar a Colômbia em fevereiro. Com o pior dos protestos aparentemente acabado, não parece urgente.
Os protestos não foram a primeira vez que meu amor por Cusco foi testado.
Eu já morei na Europa, Norte da África e Ásia. Cusco é onde eu vivenciei mais crimes. Em mais de 30 países, este é o único lugar onde fui furtada no ônibus. Eu já morei em uma dúzia de cidades e vilas, mas em nenhum outro lugar um ladrão invadiu minha casa, roubando meu computador e câmera. Naquela noite, eu estava sozinha em casa e, felizmente, não acordei. Cusco também é o único lugar em que fui drogada em um bar, embora não tenha sido roubada ou agredida.
Cusco não parece ser um lugar perigoso e atribuo essas coisas a uma falta de cautela minha. Eu não deveria ter aceitado uma bebida de um estranho. A invasão seguiu uma tentativa de invasão na casa de um vizinho, após a qual eu deveria ter verificado novamente as fechaduras das minhas janelas.
Nos Estados Unidos, o risco de tiroteios em massa em supermercados e nas escolas onde trabalhei me assustava. Não estou tentando minimizar a criminalidade em Cusco, mas fechar os bolsos para evitar furtos e não aceitar bebidas de estranhos para evitar o risco de ser drogada parece mais suportável do que a ameaça constante da violência armada.
Nasci em Seattle e tenho família lá, mas nos meus cinco anos lá antes de me mudar para cá, não sentia que pertencia. Seattle é muito maior que Cusco e tem o fenômeno do “congelamento de Seattle”, no qual as pessoas não querem ser suas amigas.
Cortesia de Heather Jasper
Não é a única cidade americana com um problema. A VoiceAngel relatou sobre a “epidemia de solidão” nos Estados Unidos, incluindo os riscos à saúde.
Senti a diferença quase imediatamente depois de chegar aqui. Depois de apenas cinco meses em Cusco, eu tinha mais amigos do que depois de cinco anos em Seattle. Eu já conhecia a camaradagem de uma comunidade de expatriados. Tendo feito amizade inicialmente com peruanos, muitos dos meus amigos são estrangeiros também.
Fazer parte de uma comunidade tem um enorme efeito na saúde mental, e isso é mais importante para mim do que quase qualquer outra coisa. Estou em tratamento para transtorno bipolar desde 2008 e sei prestar atenção às mudanças de humor. A epidemia de solidão na América me assusta mais do que furtos ou invasões.
A comunidade não é a única coisa que torna este lugar mais seguro para mim. Assim como muitas pessoas diagnosticadas com transtorno bipolar, os dias curtos de inverno afetam fortemente meu humor. Em Cusco, perto do equador, o sol me acorda entre 6 e 6h30 da manhã o ano todo.
Trabalho remotamente como escritora de viagens freelancer e posso definir meu próprio horário de trabalho. Posso reservar tempo durante a tarde para fazer uma caminhada, começando cedo ou trabalhando até tarde.
Em nenhum lugar é perfeito. Estou considerando a escolha entre um lugar onde a depressão, a ansiedade e o medo de tiroteios em massa são normalizados, versus um lugar onde o caos político e o furto são muito mais comuns. Mas é a minha experiência do dia a dia que importa mais para mim. O isolamento que senti em Seattle, em comparação com a comunidade que tenho em Cusco, torna a escolha fácil. Cusco vence todas as vezes.
